Người dân làng Kênh (xã Tây Đô, huyện Hưng Hà, tỉnh Thái Bình) vốn nức tiếng với nghề làm đậu phụ. Về thôn Kênh vào thời điểm thu hoạch vụ mùa, cũng là thời điểm đậu phụ làng Kênh bán chạy nhất. Có nhiều gia đình ba, bốn lao động làm liên tục mà vẫn không đáp ứng kịp nhu cầu.

Người ta biết đến đậu phụ làng Kênh bởi vị thơm ngon, mềm bùi, những thanh đậu tinh khiết không pha chất gì khác biệt.

Trước đây, hơn nửa số hộ làm nhưng hiện nay chỉ còn vài chục hộ làm với quy mô lớn. Một phần vì nghề làm đậu vất vả đêm hôm, một phần vì người dân mang nghề lên phố. Dù là đậu phụ bánh hay đậu phụ tấm thì chỉ cần ăn đôi ba miếng cũng đủ để nhận ra đâu là đậu phụ làng Kênh. Theo cách làm truyền thống, người làng Kênh làm đậu phụ chủ yếu bằng sức người thì nay một vài công đoạn đã được thay thế bằng máy. Cách đây chục năm, cứ hai, ba giờ sáng là cả làng lên đèn. Cối xay đỗ tương phải hai người thay phiên nhau làm mới hết mẻ đỗ rồi vắt bằng tay. Giờ thì có máy xay, máy vắt, nồi hơi tiện lợi, người làm đậu không phải vất vả nữa. Tuy nhiên, dù máy móc có hiện đại tới đâu thì bàn tay và bí quyết của con người mới là mấu chốt để cho ra những mẻ đậu ngon.

Để có được những miếng đậu mỏng đều và mịn thì người pha chua phải chế nước chua cho đủ độ. Nếu pha quá tay, đậu sẽ rắn và chóng lên men. Pha non chua đậu sẽ không kết tảng. Mỗi gia đình có một bí quyết làm nhưng vẫn làm nên một hương vị riêng biệt mà chỉ đậu phụ làng Kênh mới có.

Sự nổi tiếng của đậu phụ làng Kênh không chỉ gói gọn trong huyện Hưng Hà mà cả tỉnh Thái Bình đều biết tới. Hiện nay, ở Thành phố Thái Bình cũng có gần chục cơ sở đậu phụ do người làng Kênh sản xuất.

Dù ở nơi nào, người làng Kênh vẫn tự trọng với lương tâm và với nghề. Họ không chạy theo lợi nhuận để đánh mất thương hiệu mà chính người mua “phong tặng”.