Tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường USS William P Lawrence tuần tra trong phạm vi 12 hải lý quanh Đá Chữ Thập bị Trung Quốc chiếm giữ trái phép

Ngày 10-5, Mỹ đã điều tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường USS William P. Lawrence của Hạm đội Thái Bình Dương tuần tra vào khu vực 12 hải lý quanh Đá Chữ Thập thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam đang bị Trung Quốc chiếm giữ trái phép. Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Mỹ Bill Urban tuyên bố, “hoạt động tự do hàng hải” do tàu USS William P.Lawrence thực hiện quanh Đá Chữ Thập là nhằm “thách thức những tuyên bố hàng hải quá mức của một số bên có tuyên bố chủ quyền ở Biển Đông”.

Chuyến tuần tra của tàu khu trục USS William P. Lawrence là chuyến tuần tra thứ ba của hải quân Mỹ vào phạm vi 12 hải lý quanh các bãi đá mà Trung Quốc chiếm giữ trái phép trên Biển Đông trong hơn 6 tháng qua. Hai lần trước là tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường USS Lassen đi sát nhiều đảo, đá ở quần đảo Trường Sa vào tháng 10-2015 và tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường USS Curtis Wilbur tiếp cận đảo Tri Tôn thuộc quần đảo Hoàng Sa của Việt Nam hồi tháng 1-2016.

Trung Quốc đã phản ứng một cách hung hăng hơn 2 lần trước để đáp lại chuyến tuần tra của tàu khu trục USS William P. Lawrence. Bắc Kinh đã lập tức điều 2 máy bay chiến đấu J-11, 1 máy bay cảnh báo Y-8 cùng 3 tàu chiến, trong đó có tàu khu trục Quảng Châu cùng 2 khinh hạm Lâm Phần và Miên Dương, rời căn cứ để giám sát cho tới khi tàu khu trục Mỹ rời khỏi khu vực đó.

Theo giới quan sát, việc Trung Quốc tỏ ra hung hăng hơn trước chuyến tàu tra của tàu khu trục USS William P. Lawrence không chỉ bởi đây là chuyến tuần tra thứ ba của hải quân Mỹ vào sát các địa điểm mà Bắc Kinh cưỡng chiếm rồi tuyên bố chủ quyền mà còn do tính chất nhạy cảm của Đá Chữ Thập. Bãi đá này nằm ở vị trí trung tâm quần đảo Trường Sa và đã được Trung Quốc bồi đắp, xây dựng trái phép đường băng dài 3.000m - đường băng dài nhất trong khu vực quần đảo Trường Sa, có khả năng tiếp nhận mọi loại máy bay quân sự của Trung Quốc.

Với việc xây dựng trên Đá Chữ Thập sân bay có đường băng dài nhất trong quần đảo Trường Sa, Bắc Kinh đã lộ rõ ý đồ biến nơi họ chiếm đóng trái phép này thành căn cứ quân sự lớn nhất để khống chế toàn bộ quần đảo Trường Sa cũng như vùng rộng lớn trên Biển Đông. Chuyên gia Ian Storey tại Viện ISEAS Yusof Ishak ở Singapore đánh giá, Đá Chữ Thập là nơi nhạy cảm vì đây có thể là “trọng tâm của các hoạt động quân sự của Trung Quốc ở Biển Đông trong tương lai”.

Thế nên, cũng không phải ngẫu nhiên mà Mỹ lại điều tàu mang tên lửa dẫn đường USS William P. Lawrence tới sát Đá Chữ Thập để “dằn mặt” Bắc Kinh. Trả lời câu hỏi của phóng viên tại Hà Nội ngày 10-5 về những chuyến tuần tra của tàu chiến Mỹ trên Biển Đông, Trợ lý Ngoại trưởng Mỹ đặc trách Đông Á - Thái Bình Dương Daniel Russel nêu rõ, Washington muốn giữ cho vùng biển chiến lược này được mở, tự do với tất cả mọi người, đồng thời đảm bảo rằng các quyền theo quy định của luật pháp quốc tế không bị xói mòn.